全世界现存的被子植物约35-40万种，分布于300多个科中。对于普通人来说， 能认识几百种已经比较困难。绝大部分植物分类学家也只是熟悉某一类群或者某一地区的植物。植物分类学家鉴定植物、描述植物时往往需要有完整花果的标本，以确保准确。这是因为，叶的形态变异往往较大，花果往往具有相对稳定的形态特征，所以更为可靠。不过在做植物区系调查或者植被调查时，有可能只能采集到无花无果的标本作凭证。基于无花无果的标本进行植物鉴定，结论准确与否高度依赖植物鉴定者的专业水平。
植物的叶分可为单叶和复叶。植物的小叶在叶轴的两侧排列成羽毛状，就是这里所说的羽状复叶植物。所谓“营养体”就是指无花无果的植物或者植物标本。植物鉴定需要相关人员认真学习形态解剖的基础知识， 并且要经过不断刻苦记忆和练习，才能达到准确鉴定的程度。无论如何，依靠营养体鉴定植物，准确性会大打折扣，以下为个人鉴定植物的经验之谈， 仅供参考。
羽状复叶的植物常见于漆树科、芸香科、胡桃科、无患子科、苦木科、豆科、蔷薇科、紫葳科、木犀科、楝科、五加科、省沽油科、橄榄科、酢酱草科等。由于系统位置较为分散， 认不好，就很容易弄出笑话。 本人就曾经根据一张照片，在没有看清楚特征的情况下， 将韧荚红豆 Ormosia indurata 认到白蜡树属 Fraxinus，真是相差十万八千里。后来看到果实，才确定是一种红豆。也难怪， 因为韧荚红豆的叶近对生， 照片中的几个叶都是对生， 所以当时才怀疑是光蜡树 Fraxinus griffithii。
这里根据个人经验列出一些观察植物时要回答的问题，回答这些问题后， 加上不断练习，基本上能将东亚地区的羽状复叶植物营养体划分到科或者属。
- 叶对生还是互生？ 对生： 多见于省沽油科、芸香科、紫葳科、木犀科
- 叶是否有叶枕？ 有叶枕， 多见于豆科
- 叶是否有乳汁？ 有乳汁， 多见于漆树科
- 芽是否裸露？ 多见于无患子科、木犀科等
- 叶痕以及叶迹的形状？ 如胡桃属多为猴脸状
- 叶轴上是否具翼？ 如盐肤木属
- 叶轴上是否有刺？ 如花椒属
- 小叶轴是否在小叶着生处膨大或者弯曲？ 是：多见于白蜡树属，省沽油属等
- 小叶有多少枚？奇数还是偶数？
- 小叶是对生还是互生？ 小叶对生， 如盐肤木
- 小叶是否有托叶？
- 小叶是否有小叶柄？ 如臭椿、大叶山楝
- 小叶叶基是圆形？楔形？偏斜？ 叶基圆形， 如臭椿属；叶基偏斜， 如樫木属
- 小叶的总体叶形： 披针形， 卵形， 椭圆形， 长椭圆形，矩形， 倒卵形， 倒披针形等
- 小叶的叶尖形状： 急尖、渐尖、尾尖、钝、微凹、有小尖头等
- 小叶的质地： 纸质？ 革质？ 硬纸质？ 厚革质
- 小叶叶片是否沿小叶柄下延？
- 小叶侧脉的条数以及是否弧形向上弯曲？
- 小叶基部是否有腺点？ 叶基部有腺点，见于臭椿属等
- 小叶叶片上是否有有油腺点？ 有：常见于花椒属、吴茱萸属等
- 小叶是否有锯齿？ 如果有锯齿是在先端还是在基部？
- 顶端小叶是否增大，或者缩小？
- 小叶的毛被如何？
- 小叶的网脉是否明显？
- 小叶叶脉是否在正面凹陷， 在叶背面凸起？
当然， 这些特征只能帮你分一个大概。要准确鉴定，还是需要花果特征的标本，并且最好能咨询一下该地区的分类学专家了。
图1 盐肤木 Rhus chinensis， Anacardiaceae 漆树科，Rhus盐麸木属
图2 伯乐树Bretschneidera sinensis，Akaniaceae叠珠树科，Bretschneidera伯乐树属
图3 无患子 Sapindus saponaria， Sapindaceae无患子科，Sapindus无患子属
图4 白背麸杨Rhus hypoleuca， Anacardiaceae漆树科，Rhus盐麸木属
图5 野漆 Toxicodendron succedaneum， Anacardiaceae漆树科， Toxicodendron漆树属
图6 楝叶吴茱萸Tetradium glabrifolium，Rutaceae芸香科，Tetradium吴茱萸属
图7 黄皮Clausena lansium， Rutaceae芸香科， Clausena黄皮属
图8 凹叶红豆Ormosia emarginata， Fabaceae豆科，Ormosia红豆属
图9 龙眼Dimocarpus longana，Sapindaceae无患子科，Dimocarpus龙眼属
图10 红柴枝 Meliosma oldhamii， Sabiaceae清风藤科， Meliosma泡花树属
图11 白蜡树属 Fraxinus 木犀科 Oleaceae （存疑）
图12 枫杨Pterocarya stenoptera， Juglandaceae胡桃科， Pterocarya枫杨属 （种存疑）
图13 荔枝Litchi chinensis，Sapindaceae无患子科，Litchi荔枝属
图14 华西花楸Sorbus wilsoniana， Rosaceae蔷薇科， Sorbus花楸属
图15 南酸枣 Choerospondias axillaris， Anacardiaceae漆树科， Choerospondias南酸枣属
图16 马尾树Rhoiptelea chiliantha， Juglandaceae胡桃科， Rhoiptelea马尾树属
图17 化香 Platycarya strobilacea，Juglandaceae胡桃科， Platycarya化香树属
图18 青钱柳Cyclocarya paliurus，Juglandaceae胡桃科，Cyclocarya青钱柳属
图19 橄榄 Canarium album， Burseraceae 橄榄科，Canarium橄榄属
图 20 人面子Dracontomelon duperreanum， Anacardiaceae漆树科， Dracontomelon人面子属
图21 韶子Nephelium chryseum， Sapindaceae无患子科， Nephelium韶子属
图 22 乌榄 Canarium pimela， Burseraceae橄榄科，Canarium橄榄属